Spolu se vznikem písma začaly již v dávných dobách vznikat speciální kusy nábytku určeného k psaní. Dříve se jednalo hlavně o psací pultíky. V dobách, kdy se k psaní využívalo svitků, psací pult doplňoval i speciální úložný prostor s otvory připomínající plástev. Do jednotlivých otvorů se ukládaly svitky.

Časem se vyvinul sekretář, který kombinoval pracovní místo s místem pro ukládání dokumentů. Pracovní deska byla vyklápěcí nebo vysouvací, při práci se sedělo na vhodném křesle nebo židli. Úložné prostory s množstvím šuplíků byly většinou vybaveny zámkem, tak aby byly písemnosti uchráněny před nežádoucími pohledy.

Postupem času psací stůl ještě více zmohutněl, pracovní plocha se zvětšila a úložné prostory se přesunuly pod pracovní desku. Po obou stranách pracovního místa vznikly řady mohutných a objemných šuplíků, které dokázaly pojmou velké množství různých předmětů. Aby nebylo nutné každý den ukládat rozložené materiály z pracovní desky, vznikly psací stoly vybavené roletkou. Na konci dne se roletka zatáhla, uzamkla a všechna úřední tajemství byla v naprostém bezpečí.

Velkou změnu do podoby psacího stolu přinesl psací stroj. Měl velmi specifické požadavky na podobu pracoviště. Zároveň se množství dokumentů a podkladových materiálů výrazně rozrostlo. Vznikl kancelářský šanon a úložné funkce přejaly běžné šanonové skříně.

Pracovní místo naprosto proměnil příchod osobních počítačů a posléze rozvoj internetu. Množství používaných materiálů v papírové podobě se snižuje, zejména v běžném provozu. Naopak pracovní místo je vybaveno množstvím technických vymožeností zjednodušujících kancelářskou práci.